La Bâtie-Montgascon :

Croix-Rousse du Bas-Dauphiné

1- Un peu d'histoire.

   Dès le XVIIIe siècle la Bâtie-Montgascon compte de nombreux Peigneurs de Chanvre. Elle devient au XIXe siècle une citée industrieuse vouée au textile d'abord par la fabrication des toiles dites ' de Voiron ' puis, à la soie, par l'implantation rapide et progressive de la soierie lyonnaise après les tragiques émeutes des canuts en 1831 et 1834 qui virent chefs d'ateliers et compagnons se soulever pour la défense de leurs légitimes revendications.

   Les fabricants et marchands organisèrent alors sur une grande échelle un vaste mouvement de décentralisation qui se porta particulièrement sur le Bas-Dauphiné qui leur offrait une abondante main-d'oeuvre rurale (on comptait vers la fin du siècle dernier 140 habitants au kilomètre carré à la Bâtie !) moins exigeante, pour laquelle le tissage constituait un appoint appréciable. Au fil des ans, cette extension se poursuivit.

  Peu à peu, les métiers mécaniques remplaçaient les métiers à bras et chacun tissait la soie dans les cantons de la Tour du Pin et de Pont de Beauvoisin. ' Le métier mécanique meuble le foyer comme ailleurs la machine à coudre ou la table d'horlogerie '. Une statistique de 1914 ne donne plus que 80 métiers à bras en usine et 382 à domicile pour le canton de Pont de Beauvoisin.

  Après la grande guerre, c'est l'agonie définitive, on n'en compte plus que quelques uns à la Bâtie sur lesquels de véritables artistes tissent de somptueuses étoffes à la cadence de quelques centimètres par jour alors qu'on y dénombre environ 1000 métiers mécaniques pour 1200 habitants!

2- La belle époque. 

   Et nous voici vers 1950, après la chaude alerte de la grave crise mondiale de 1929-1930 et les difficultés de la guerre et de l'occupation. Citons de nouveau des chiffres qui confirment éloquemment le surnom envié et mérité donné alors à notre petite cité.
Six usines importantes comptant en moyenne une soixantaine d'ouvriers, une douzaine d'autres plus modestes et près de quarante ateliers artisanaux disséminés dans tous les hameaux où partout, retentissait jusque dans les coins les plus reculés le rythme scandé des battants et des navettes. Au total plus de 700 métiers servis par 350
ouvriers et ouvrières ! Gareurs, tisseurs, dévideuses, ourdisseuses, canetteuses, manoeuvres, apprentis produisant mensuellement jusqu'à 120.000 mètres de tissu.
   Ajoutons une usine d'impression sur étoffes, un moulinage, quatre ateliers de tullistes, un fabricant de navettes, toutes activités complémentaires de la soierie.C'était la vie facile, l'euphorie même, le commerce florissant, les distractions nombreuses, la belle époque en un mot.

Le chateau de Mérac

'Le Tisserand dès l 'aube se démène  
Tout en croisant la trame avec la chaîne...  
Un fil cassé, du temps perdu,  
Comment, pourrai je avoir mon dû...  
En poussant la navette, le beau temps viendra ...'